Calendario y datos sobre la evolución de los 32 maratones en España

En 2018 se celebraron 32 maratones en España si sólo consideramos aquellas pruebas oficiales de 42 kilómetros y 195 metros que transitan en su mayor parte sobre asfalto. Y es que el calendario nacional ofrece numerosas pruebas de una distancia similar que transcurren por montaña, campo a través o incluso sobre el tartán de una pista de atletismo.

Un total de 65.783 corredores finalizaron alguno de esos 32 maratones en España. La cifra supone un 5% menos en relación a los 69.297 participantes que completaron estas mismas pruebas un año antes. Aunque la reducción del número de finishers se debió principalmente a la disminución del número de corredores en los maratones de Barcelona (-17%) y Madrid (-12%) -casi 4.000 corredores menos entre ambos-, sólo en 13 de los 32 maratones aumentó la participación.

De los grandes maratones en España -aquellos con al menos 2.000 participantes que cruzaron la meta-, sólo Valencia tuvo más corredores que en su anterior edición (+19%). El maratón que más creció fue el maratón de Bilbao (+44%). Las otras 11 pruebas que crecieron fueron maratones menores (en cuanto a su número de corredores), como el de Logroño (+33%), Santa Cruz de Tenerife (+25%), Navajas (+24%), Empúries (+10%), Alcalá de Henares y Plazaola (+9%), Ciudad Real (+7%), Ibiza (+5%), Badajoz (4%), Laredo (+2%) y Lanzarote (1%). Estos 11 maratones de media registraron cerca de 280 corredores.

Seis maratones concentran el 85% de los corredores

El Maratón de Valencia Trinidad Alfonso (nombre de la madre de Juan Roig, máximo accionista de Mercadona, cuya fundación patrocina desde 2012 esta prueba) se convirtió en 2018 en el maratón de España con más llegados a meta (19.249). Superó al maratón de Barcelona (15.535), que dominaba este apartado desde hace una década.

Junto a estas dos citas, los maratones de Sevilla (9.492), Madrid (8.827), Málaga (2.407) y San Sebastián (2.343) son los preferidos por los corredores. Entre estas seis pruebas se reparten el 85% de los corredores que en 2018 finalizaron un maratón en asfalto en España.

Las 10 grandes ciudades españolas tienen su maratón

En relación al número de habitantes con maratones y participantes, las 10 primeras ciudades españolas por número de habitantes cuentan con un maratón. Las cuatro ciudades más habitadas (Madrid, Barcelona, Valencia y Sevilla) son las que más participantes reúnen debido principalmente a cuestiones como la accesibilidad, la oferta de alojamiento, cultural y de ocioque ofrecen estas urbes.

De las cuatro principales ciudades españolas, el maratón de Valencia es el que mayor crecimiento de participantes ha experimentado. El recorrido de su maratón, muy llano, su temperaturas suaves en vísperas del invierno y su cercanía con otras grandes ciudades, han contribuido al progresivo éxito de la prueba. Seguramente también ha propiciado su reciente éxito entre los corredores a que aún no resulta tan complicado encontrar un buen alojamiento a precio económico, a diferencia de lo que últimamente sucede en ciudades como Madrid y Barcelona.

Ciudades pequeñas con maratones

De las 20 ciudades más pobladas en España, solo Alicante, Córdoba, Valladolid, Vigo, Gijón, L’Hospitalet de Llobregat, Granada y Elche, carecen actualmente de maratones, aunque alguna de ellas lo tuvo en su día.

En el lado opuesto, destacan poblaciones como Navajas, en la provincia de Castellón, con 202 llegados a meta en su maratón de 2018, una cifra que supera la cuarta parte de su población. También cuentan con un maratón las localidades de Aguilar de Campóo, en Palencia, con apenas 7.000 habitantes; L’Escala, un municipio gerundense de algo más de 10.000 vecinos que alberga el maratón de Empúries; así como Laredo, la localidad cántabra de algo más de 11.500 habitantes, que tiene un maratón con 16 ediciones, que fue cinco veces escenario del campeonato de España, a pesar de que durante muchos años no se disputó.

Otro dato llamativo es que cinco de los 32 maratones se celebran en las islas: tres en Canarias y dos en Baleares. Los cinco coinciden en una elevada participación de corredores extranjeros y una importante participación de féminas (el 21%), siendo precisamente los maratones de Lanzarote (29%) y de Palma de Mallorca (24%) los que mayor porcentaje de mujeres llegadas a meta tienen de toda España.

¿Qué ha pasado en la última década?

Hasta 2017 la cifra de llegados a meta en los maratones españoles no había dejado de crecer. Ese año hubo 69.297, más del doble de los 28.817 corredores que en el año 2009 finalizó alguno de los cerca de veinte maratones que había entonces.

En esta última década, la cifra de participantes sólo había menguado en 2016, aunque tuvo su explicación. Ese año el mal tiempo obligó a suspender los maratones de Málaga y Empuries, mientras que los de Castellón y Murcia no se celebraron porque pasaron a disputarse a comienzos del año en vez de a finales. Entre los cuatro restaron como mínimo 5.000 participantes a la cifra de 64.143 corredores con la que finalmente concluyó ese año.

Hay que recordar que el pasado año, por ejemplo, la crecida del Ebro obligó a retrasar un mes el maratón de Zaragoza. Este cambio de fechas hizo que
muchos corredores renunciaran a la prueba, teniendo en cuenta que un año antes el maratón había superado los 1.100 llegados a meta, algo que no sucedía desde la edición de 2009 (1.231).

Valencia, el maratón que más ha crecido en la década

El maratón de Valencia es también el que más ha crecido en la última década. Ha pasado de 2.765 participantes en 2018 a 19.249 llegados a meta nueve años después. Sevilla es otro de los maratones que más ha crecido repitiendo la fórmula valenciana: recorrido plano y temperaturas suaves cuando el resto de Europa y el país se congela. Aunque en los dos últimos años ha reducido su número de corredores (récord en 2006 con 10.355), en 2018 sumó 9.492 participantes, muy por encima de los 2.828 que lo finalizaron en 2009.

El tercer maratón que más ha crecido en esta década es el de Gran Canaria, sobre todo desde 2015 y en los últimos años con varios cambios de recorrido. Aunque en 2017 logró su mejor marca (1.042), la cifra de 2019 (902 llegados a meta) casi dobla a la que registraron sus cinco primeras ediciones (entre 300 y 487 corredores al año).

Barcelona, a pesar de que lleva dos años pinchando, tras lograr su récord de participantes en 2016 (16.506) es el cuarto maratón que más ha crecido en España en esta década. Este top cinco lo cerraría el maratón de Málaga, que no baja de los 2.400 llegados a meta desde 2014, y a pesar de que la edición de 2016 se tuvo que suspender. Hay que recordar que en 2011 apenas 600 corredores finalizaron el maratón malagueño.

En estos 10 años, un total de 533.332 corredores han completado alguno de los maratones en España, sin tener en cuenta maratones que se celebraron esta década y que ya no se disputan. Este 2019 comprobaremos por tanto si lo ocurrido en 2018, con un 5% menos de llegados a meta, ha sido un pequeño receso dentro de un ciclo alcista o marca el inicio de una tendencia.

La participación femenina se ha multiplicado por cinco

Por lo que respecta a la participación femenina en esta distancia, ésta no ha dejado de crecer en la última década. En 2018 un total de 10.338 mujeres cruzaron la meta de los 32 maratones españoles. Supone un incremento del 4%, que hay que añadir al crecimiento del 18% registrado un año antes.

El 16% de los corredores que completaron un maratón en España en 2018 eran mujeres, tres puntos porcentuales más que en 2016. La cifra de 2018, supone además cinco veces más que la registrada hace una década, en 2009, cuando poco más de 1.800 mujeres cruzaron la meta de los maratones que se disputaron entonces.

A mayor número de corredores, mayor participación femenina. Lo confirman los seis primeros maratones del ranking por participantes. Así, en Valencia cruzaron la meta 3.293 corredoras, 2.745 en Barcelona, 1.167 en Sevilla, 1.153 en Madrid, 368 en Málaga y 303 en San Sebastián. Destacan también el elevado porcentaje de féminas en meta en los maratones isleños de Lanzarote (el 29%) y Palma de Mallorca (24%).

El 81% de los corredores tarda menos de 4 horas y media

Por lo que respecta a los tiempos de los corredores que el pasado año completaron un maratón en España, más de la mitad logró hacerlo empleando menos de cuatro horas. Un total de 37.713 corredores invirtieron ese tiempo y casi el 81% lo hicieron por debajo de las cuatro horas y media (53.075).

Por debajo de las tres horas sólo lo lograron 4.098 corredores, apenas el 6%. De ellos, el 38% lo hicieron en Valencia, el 19% en Sevilla y el 12% en Barcelona

Por debajo de las dos horas y 45 minutos, sólo lo consiguieron 1.067 participantes. El 46% de los que bajaron de ese tiempo lo llevaron a cabo en el maratón de Valencia, el 19% de los corredores lo hicieron en Sevilla y el 8% en San Sebastián. Sólo el 2% lo logró en el maratón de Madrid, entre otros factores por su dureza.

Un total de 244 corredores lograron parar el reloj antes de que llegar a las dos horas y media. El 44% lo consiguió en Valencia y el 20% lo hizo en Sevilla. Por último, sólo 74 corredores, en su mayoría atletas africanos, lograron cruzar la meta antes de que el crono llegara a las dos horas y cuarto. El 34% lo logró en Valencia y el 16% en Sevilla. El 15% lo hizo en el maratón élite de Madrid -que sale cinco minutos antes del popular- y donde sus 19 participantes bajaron de las tres horas. El 14% de los sub 2:15 lo logró en el maratón de Barcelona.

Impacto económico del maratón

El impacto económico del maratón, al menos en las grandes ciudades, parece evidente, aunque hay que señalar que casi todas estas pruebas ofrecen otras distancias para captar un mayor número de participantes. Los maratones españoles no llegan a las cifras que se manejan en los grandes maratones, como el de Boston, que tuvo un impacto económico de 200 M$ gracias a sus 25.831 participantes, pero poco a poco van creciendo.

Por ejemplo, en 2017, las cerca de 50.000 personas, entre corredores y acompañantes que visitaron Valencia para participar en su maratón y en su carrera paralela de 10K gastaron alrededor de 20 M€, según la propia organización. Por cada euro invertido, la ciudad recibió 4,8. Ese mismo año, el maratón de Sevilla generó un impacto económico de 11 M€, con 4 euros recibidos por cada euro invertido. El maratón internacional de Lanzarote, con su medio maratón y carrera de 10K, tuvo un impacto económico cercano al millón de euros.

Conviene recordar, según la Encuesta de Gasto Turístico (Egatur), el running es una actividad que en España practicaron 4,88 millones de turistas en 2017, con un gasto total de 5.911 M€. Según dicha encuesta, más de 10 millones de turistas extranjeros llegaron a España ese año por motivos deportivos.

EDP y Zurich apuestan por los maratones en España

Este impacto económico no ha pasado de largo para las grandes marcas. En España dos firmas pugnan por hacerse con el patrocinio de los maratones. Hasta hace poco, la empresa de seguros suiza Zurich dominaba este apartado con los maratones de Barcelona, Sevilla, Málaga y San Sebastián.

Sin embargo, la irrupción de la energética EDP le ha arrebatado el primer puesto en cuanto a número de maratones patrocinados y finishers totales. A día de hoy, la eléctrica española pone su nombre a las pruebas de Valencia, Madrid, Bilbao, Vitoria-Gasteiz, Murcia y Pamplona. Estos seis maratones sumaron 30.062 finishers en 2018, frente a los 27.777 corredores de las cuatro carreras de Zurich.

Al margen de este duelo, aparece la franquicia Vías Verdes, con cuatro pruebas y 589 participantes. El resto de pruebas cuentan con un único patrocinador (Adidas en Logroño, Font Vella en Lanzarote, Naviera de Armas en Tenerife, Zafiro Hotels en Palma, Caja Siete en Gran Canaria, SB Hotels en Tarragona, BP en Castellón, Campofrío en Burgos y Mann Filter en Zaragoza), o carecen de él (sucede en nueve) al ser organizadas por administraciones locales.